La nutrizione si basa sul principio che lo stato di salute viene mantenuto grazie all'assunzione, tramite gli alimenti, di principi nutritivi necessari a:

• fornire energia per il mantenimento delle funzioni vitali e per le attività corporee (glucidi, lipidi, proteine)
• fornire materiale plastico per la crescita, il rimodellamento e la riparazione dei tessuti (proteine)
• fornire materiale regolatore delle reazioni metaboliche (minerali e vitamine)